Pasukan penyelidikan dari University of Glasgow di UK telah mendapat inspirasi dari fenomena cahaya matahari yang bertaburan melalui awan dan membangunkan teknologi inovatif yang dapat membimbing atau bahkan "membengkok" cahaya. Teknologi ini dijangka mencapai kejayaan utama dalam pengimejan perubatan, sistem penyejukan dan juga reaktor nuklear. Hasil penyelidikan yang berkaitan telah diterbitkan dalam isu terbaru Fizik Alam di bawah tajuk "Pengangkutan Tenaga dalam Waveguides Diffusive".
Pasukan penyelidikan menegaskan bahawa awan, salji dan bahan putih lain mempunyai kesan yang sama pada cahaya: Apabila foton memukul permukaan objek -objek ini, mereka hampir tidak dapat menembusi dan akan bertaburan ke semua arah. Sebagai contoh, apabila cahaya matahari mencecah awan cumulonimbus, cahaya akan dicerminkan dari bahagian atas awan, menjadikan bahagian awan ini kelihatan cerah dan putih; Walaupun cahaya yang sangat sedikit mencapai bahagian bawah awan, menyebabkan bahagian bawah awan kelihatan kelabu dan gelap.
Untuk mensimulasikan fenomena semulajadi ini, pasukan penyelidikan menggunakan bahan putih legam dan teknologi percetakan 3D untuk membuat jenis bahan baru, dan membina beberapa terowong kecil di dalam bahan. Apabila cahaya mencecah bahan ini, ia akan memasuki terowong dan penyebaran ini. Walau bagaimanapun, tidak seperti penyebarannya, foton tidak akan menyebarkan secara rawak ke semua arah, tetapi akan dibimbing kembali ke dalam terowong oleh bahan legap. Dengan cara ini, mereka berjaya mencipta satu siri bahan yang dapat membimbing cahaya secara teratur.
Berbanding dengan bahan pepejal tradisional, bahan baru ini meningkatkan transmisi cahaya dengan lebih daripada dua pesanan magnitud dan membolehkan cahaya menyebarkan dalam laluan melengkung. Walaupun bahan ini tidak dapat mencapai transmisi jarak jauh seperti serat optik, kaedahnya mudah dan kos rendah, yang mempunyai kelebihan yang signifikan.
Pasukan penyelidikan menekankan bahawa teknologi lentur ringan ini boleh menggunakan struktur lut yang sedia ada, seperti tendon dan cecair di tulang belakang, untuk membuka jalan baru untuk pengimejan perubatan. Teknologi baru juga boleh digunakan untuk membimbing haba dan neutron, yang boleh digunakan untuk pelbagai bidang kejuruteraan seperti sistem penyejukan dan reaktor nuklear.
